تمارين الدماغ من أجل شيخوخة صحية: هل تقلّل خطر الخَرَف؟

لماذا تهمّ صحة الدماغ مع تقدّمنا في العمر

يتقبّل معظمنا أن الجسم يحتاج إلى التمرين ليبقى قوياً مع التقدّم في السن. والدماغ لا يختلف عن ذلك. فمنذ الأربعينيات فصاعداً، تكون التغيّرات الطفيفة في الذاكرة وسرعة المعالجة أمراً طبيعياً، ولطريقة قضائنا لوقتنا تأثير حقيقي في مدى انحدار ذلك المنحنى. والبقاء نشيطاً ذهنياً واحد من الروافع القليلة التي يمكننا فعلاً تحريكها.

ماذا تقول الأبحاث فعلاً

تمارين الدماغ واعدة، لكنها ليست سحراً. فقد وجدت تجارب كبيرة مثل ACTIVE أن كبار السن الذين تدرّبوا على مهارات معرفية محدّدة حافظوا على تلك المكاسب لسنوات، وأفاد بعضهم بأداء أسهل في الحياة اليومية بعد عقد من الزمن. كما تربط دراسات طويلة الأمد الحياة المنخرطة ذهنياً، تلك القائمة على التعلّم وحلّ المشكلات والبقاء على تواصل اجتماعي، بانخفاض خطر التدهور المعرفي. أما ما لا يدّعيه أي باحث جادّ فهو وجود درع مضمون ضد الخَرَف. فالجينات والنوم وضغط الدم والنشاط البدني، كلها تؤدّي دوراً. وتمارين الدماغ قطعة مفيدة من صورة أكبر، لا علاج.

ابنِ احتياطياً معرفياً

الفكرة التي يعود إليها الباحثون مراراً هي الاحتياطي المعرفي. تصوّره مدّخرات ذهنية، تتراكم على مدى عمر من استخدام عقلك بطرق متنوّعة وصعبة. فالأشخاص ذوو الاحتياطي الأكبر يتأقلمون عادة بشكل أفضل حين ينال العمر أو المرض من الدماغ، لأن لديهم سعة فائضة أكبر ومسارات بديلة أكثر تلتفّ حول الضرر. تبني هذا الاحتياطي بالاستمرار في التعلّم، وتمارين الدماغ المنظّمة وسيلة مريحة لإبقاء تلك العادة حيّة في الأيام التي تزدحم فيها الحياة.

اجعلها عادة يومية

الاستمرارية تتفوّق على الشدّة. فجلسة قصيرة في معظم الأيام تفعل أكثر بكثير من جلسة طويلة بين الحين والآخر، والتنوّع مهمّ لأن دماغك يتكيّف مع ما تتمرّن عليه. امزج تمارين الذاكرة مع الانتباه والسرعة والاستدلال كي لا تُهمَل أي مهارة بمفردها. وأرفقها بالأساسيات التي تحمي الدماغ المتقدّم في السن على أي حال: الحركة المنتظمة والنوم الجيد والمحادثة الحقيقية.

هذا ما بُني حوله Mentilus. فألعابنا الدماغية تُعمِل الذاكرة والانتباه وسرعة التفكير والمنطق، وتتكيّف مع مستواك كي يبقى التحدي حيث يحقّق أكبر فائدة. عشر دقائق في اليوم تكفي لإبقاء العادة حيّة، ولترى كيف تتقدّم، ولتمنح دماغك التمرين الثابت المتنوّع الذي تشير إليه الأبحاث باستمرار.

لا يمكنك إيقاف عقارب الساعة، لكن يمكنك أن تبقى حادّ الذهن بينما تدور. بضع دقائق مركّزة اليوم بداية ممتازة.