Jeden Tag behalten Sie eine Telefonnummer im Kopf, während Sie sie eintippen, filtern eine Stimme aus einem lauten Raum heraus und überschlagen, ob auf dem Heimweg noch Zeit für eine Besorgung bleibt. Das sind kognitive Fähigkeiten, und wie die meisten Fähigkeiten reagieren sie auf Übung. Diese Seite erklärt, was Gehirntraining ist, was die Forschung dazu tatsächlich hergibt und wo die Grenzen liegen.
Gehirntraining heißt, eine kognitive Fähigkeit gezielt zu üben, und zwar auf einem Niveau, das etwas über dem Bequemen liegt. Mehr steckt nicht dahinter. Ein Spiel, in dem Sie vier bewegte Ziele gleichzeitig verfolgen, trainiert Ihre Aufmerksamkeit so, wie Tonleitern die Finger einer Pianistin trainieren: indem eine bestimmte Anforderung oft genug und hart genug wiederholt wird, bis sich Ihre Leistung darin verschiebt.
Zu trainieren lohnen sich die Fähigkeiten, auf die Sie ständig zurückgreifen. Das Arbeitsgedächtnis hält Informationen fest, während Sie noch mit ihnen arbeiten. Die Aufmerksamkeit entscheidet, was durchkommt und was ausgefiltert wird. Die Verarbeitungsgeschwindigkeit bestimmt, wie schnell Sie etwas aufnehmen und darauf reagieren. Die Wahrnehmung macht aus Rohdaten etwas Sinnvolles, und das Denken bringt Sie von dem, was Sie wissen, zu einem vernünftigen Schluss.
Das Gehirn ist nach der Kindheit nicht fertig. Es ordnet sich weiter um, je nachdem, was Sie von ihm verlangen, verstärkt die Verbindungen, die Sie oft nutzen, und lässt ungenutzte verblassen. Diese Eigenschaft heißt Neuroplastizität, und sie ist der Grund, warum das Taktgefühl einer Musikerin und der Wortschatz eines Übersetzers im Gehirn anders aussehen als bei jemandem, der beides nie geübt hat.
Neuroplastizität ist auch der Grund, warum Schwierigkeit mehr zählt als abgesessene Zeit. Eine Aufgabe, die Sie längst nebenbei erledigen, verlangt Ihrem Gehirn fast nichts ab. Eine, die Sie ein wenig fordert, ist die, die etwas verändert. Deshalb passt sich jedes Mentilus-Spiel an Ihr aktuelles Niveau an, statt dort zu bleiben, wo es angefangen hat.
Kognitives Training verbessert zuverlässig das, was Sie trainieren. Die ACTIVE-Studie, eine der größten in diesem Feld, gab älteren Erwachsenen zehn Trainingseinheiten in Gedächtnis, logischem Denken oder Verarbeitungsgeschwindigkeit und fand Zugewinne in der trainierten Fähigkeit, die noch Jahre später messbar waren (Willis et al., JAMA, 2006).
Schwieriger ist die Frage der Übertragung. Wer bei einer Geschwindigkeitsaufgabe schneller wird, ist nicht automatisch überall schneller, und die Forschung dazu, wie weit die Zugewinne in ungeübte Alltagsaufgaben hineinreichen, ist uneinheitlich. Wer Ihnen verspricht, zehn Minuten Spiele beugten einer Demenz vor, geht weit über das hinaus, was die Belege hergeben, und das werden wir Ihnen nicht erzählen.
Vernünftig zu erwarten sind eine bessere Leistung bei den Aufgabenarten, die Sie üben, ein klareres Bild Ihrer eigenen Stärken und Schwächen und eine kurze tägliche Gewohnheit, die Sie geistig beschäftigt hält. Schlaf, Bewegung und ein sozial wie geistig aktives Leben zählen mindestens genauso viel, und nichts davon steht in Konkurrenz zu zehn Minuten Training.
Mentilus macht aus diesen Anforderungen kurze Spiele, die mitwachsen, quer durch Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Tempo, Wahrnehmung und Logik. Ihre Ergebnisse werden über die Zeit festgehalten, sodass Sie sehen, welche Fähigkeiten sich wirklich bewegen, statt zu raten. Zehn Minuten am Tag genügen, damit daraus eine Gewohnheit wird. Fangen Sie mit unseren Gehirnspielen an, oder machen Sie zuerst einen Gehirntest, um zu sehen, wo Sie stehen.
